Meskipun bukan musuh Batman yang terkuat, Joker tetap menjadi penjahat paling populernya. Pangeran kejahatan badut yang ikonik telah menjadi karakter penting di hampir semua serial televisi dan film Batman.
Selama beberapa dekade, Joker dan Batman telah mewakili dua sisi berlawanan dari dunia yang penuh kejahatan bernama Gotham. Kontras antara keadilan tertib Batman dan kekacauan kekerasan Joker membantu meletakkan dasar bagi serial animasi legendaris.
Di lain sisi, Batman: The Animated Series adalah acara televisi yang inovatif dan merupakan pilar penting dari DC Animated Universe. Serial ini mengikuti eksploitasi seorang anak yatim piatu kaya bernama Bruce Wayne, juga dikenal sebagai Batman, saat ia melawan penjahat Gotham.
BTAS revolusioner karena memperkenalkan penjahat ikonik seperti Harley Quinn, dan memberikan kompleksitas moral yang menawan kepada penjahat seperti Mr. Freeze. Selain itu, penggambaran Joker yang gila dari BTAS telah dipuji sebagai adaptasi terbaik sepanjang masa dari penjahat super DC. Namun, ketenaran Joker juga menciptakan kesalahpahaman populer tentang musuh Batman di DCAU.
Ra’s al Ghul Lebih Baik Dari Joker dalam Menjadi Musuh Batman
Kesuksesan Joker BTAS bertanggung jawab atas kesalahpahaman penonton terbesar tentang serial ini. Saat Joker pertama kali muncul di BTAS, kepribadiannya yang gila mendominasi setiap adegan. Namun, kesuksesan ini membuat kesalahpahaman kalau Joker adalah musuh bebuyutan Batman.
Karena, BTAS menunjukkan bahwa musuh utama Batman sebenarnya adalah karakter lain yakni Ra’s al Ghul. Meskipun tidak menikmati popularitas yang sama dengan Joker, Ra’s membuktikan dirinya sebagai musuh yang unggul selama arc “The Demon’s Quest “.
Ra’s memimpin organisasi globalnya, Society of Shadows, dalam upayanya membersihkan bumi yang tercemar dari pengaruh manusia. Teroris berusia 600 tahun ini menggunakan Lazarus Pits untuk memperpanjang umurnya tanpa batas waktu, dan dia hampir menipu Batman untuk menjadi pemimpin baru Masyarakat.
Alur cerita “The Demon’s Quest ” sangat luar biasa karena menggambarkan Ra’s sebagai pejuang sejati yang setara dengan Batman. Ra’s memiliki pengalaman bertempur selama berabad-abad yang diambil dari tokoh-tokoh sejarah seperti Napoleon Bonaparte. Kecerdasan dan sumber dayanya yang luas juga membantunya menyusup ke Batcave dan menyimpulkan identitas asli Batman.
Namun perbedaan terbesar antara penjahat Ra dan Batman lainnya adalah tujuan utamanya yakni membunuh 2 miliar manusia untuk memulihkan ekosistem planet ini. Ra’s al Ghul mengancam seluruh dunia, bukan Gotham saja, yang membuatnya menjadi musuh bebuyutan Batman yang lebih berbahaya dan menarik daripada Joker.
Talia al Ghul Membantu Ra Mengeksploitasi Kelemahan Batman yang Mengejutkan
Kisah asmara Bruce Wayne dengan putri Ra membuat al Ghul semakin menguatkan kalau ia adalah musuh bebuyutan Batman. The Dark Knight awalnya mengetahui keberadaan Ra’s al Ghul ketika dia bertemu Talia di arc “Off Balance” BTAS. Talia membuka kedok Batman dan mengobati lukanya setelah mereka ditangkap, dan mereka memutuskan untuk bekerja sama untuk melarikan diri.
Bruce segera mengetahui bahwa Talia sama terlatihnya dengan dia. Rasa saling percaya dan ketertarikan berkembang saat mereka saling membantu untuk bertahan hidup. Meskipun Talia sering mengkhianati Bruce demi mendukung kepentingan Ra, dia tetap mencintai Bruce dan ingin menikah dengannya.
Masuknya romansa Talia ke dalam konflik Batman dan Ra menambah ketegangan yang sebagian besar tidak ada di episode Joker BTAS. Pertunjukan animasi ini tidak pernah segan-segan menggambarkan kesepian yang menindas dari perang salib Batman.
Namun kasih sayang Bruce Wayne pada Talia adalah kelemahan yang disadari dan dieksploitasi oleh Ra. Ra’s al Ghul menuntut kesetiaan penuh dari Talia, dan dia menggunakannya untuk memanipulasi Bruce agar mau melaksanakan perintahnya.
Ra’s al Ghul adalah musuh Batman yang utama dia memaksa Bruce membuat pilihan sulit: mengkompromikan prinsip moralnya demi bersama Talia atau mengundurkan diri ke kehidupan yang sepi dan kembali menjadi Batman.
Musuh Batman yang Sebenarnya Harus Mendapat Sorotan Lebih Besar
Keluarga al Ghul memberi Batman cerita kompleks yang tidak dimiliki penjahat DCAU lainnya. Ra’s mungkin melihat Bruce sebagai musuh, tetapi ada juga rasa hormat di antara karakter-karakternya. Bruce pernah memilih untuk tidak menangkap Ra agar dia bisa berhubungan kembali dengan putranya yang telah lama hilang.
Demikian pula, Talia dan Bruce terus menjalin hubungan asmara selama bertahun-tahun. Hubungan Ra dan Talia dengan Batman terombang-ambing antara menjadi sekutu atau musuh, dan dinamika yang terus berubah ini sangat meningkatkan karakter Batman.
Meskipun Joker adalah penjahat super paling populer di BTAS , dia tidak begitu mengancam seperti the Demon’s Head. Keabadian Ra’s al Ghul, pengalaman berabad-abad, dan kekuatan fisik yang tidak wajar menjadikannya musuh bebuyutan Batman. Terlebih lagi, kelemahan Bruce terhadap Talia al Ghul membuat Ra musuh Batman paling berbahaya yang pernah dihadapi sang ksatria kegelapan.